【语源】 海市《史记，鲁仲连邹阳列传》
【释义】 把闪闪发光的珍珠，投到黑暗处。比喻珍贵物品落’入不识货的人的手里。也比喻有才能的人没有得到重用或误入歧途。
【例句】 刘之权一肚皮怀才不遇的落拓，认为组织上有眼不识泰山，自己是衣绣夜行，明珠暗投。
【结构】 主谓结构
【近义】 怀才不遇 误入歧途
【反义】 人尽其才知人善任
【故事】
汉景帝即位后，没有马上立太子。景帝的亲弟弟梁孝王很想自己能继承皇位，因此常与自己的门客羊胜，公孙诡两人秘密策划。
梁孝王还有一个门客叫邹阳，是当时文学家、齐人。梁孝王把邹阳收在自己门下，是想利用他的名声抬高自己。
邹阳风闻梁孝王与其它两个门客常密谋篡位之事，便多次向梁孝王晓以利害，劝他不要轻举妄动。
羊胜等人出于对邹阳的嫉妒，便在梁孝王面前诋毁邹阳。孝王听信一面之词，一气之下，便把邹阳抓了起来，准备处死他。
为了替自己申诉冤屈，邹阳就在牢狱里给梁孝王写了一封信，这就是有名的《狱中上梁王书》，信中写得最生动而又最深刻的是这样的几句话：
我听说，世上最珍贵最罕见的宝物是明月珠和夜光璧，如果暗中把它们放在路上，行人见了不但不去拾它，而且还会按着自己的剑，斜着眼睛警惕地看着它们。这是为什么呢？这是因为从天而降的宝物是何人出于何因放在这里？没有弄清之，人们不会拾取这些宝物的。
梁孝王看完信后，理解了它的含意，于是立即释放了邹阳。