早春三月，由于朝廷在新疆设立安西都护府统管西域各国，王维的好朋友元常奉命去安西都护府传达朝廷的最新旨意。
这次路途遥远而且任务艰巨，王维一路上都在护送元常，一直到渭城才将分手离别。
在渭城休息一晚后，刚刚起床的他们发现客舍外刚刚下了一场小雨。渭城清晨的蒙蒙细雨湿润着地上的尘土，让空气更加清新，客舍周围刚刚冒出嫩绿色的柳叶，在春雨的洗礼下更显得青翠。但是景美易生情，一股离别之情涌上王维的心头，把诗人的快乐又“吸”了回去。诗人按捺住自己的离别之情，陪伴好友一起欣赏美丽的风景。
离真正分别的时辰越来越近了，王维在客舍旁的凉亭里摆下了“饯行酒”，对好友元常说：“元二兄，我们来喝点小酒散散心吧！”元常见他的好友如此情真意切，便双手接过酒杯，一饮而尽。他们边喝着，边天南地北地聊着天，大家都故意不触动那藏在心底的依依惜别之情……
不知不觉中，从西域方向驶来了接元常的小马车。两人马上就要离别了，不知何时才能再相遇。王维在这最后分手的时刻，举起酒杯深情地对元常说：“兄弟啊，请你再干上这最后一杯离别的美酒吧！因为西行出了阳关就很少有能体谅你的知心好友了。”元常喝光了这杯离别酒后，依依不舍地登上马车，掀开布帘，不停地向王维挥手，直到王维的身影消失在视线里。
王维站在客舍门前，望着好友渐渐远去的背影，心中充满了忧伤，吟出这首送别友人的千古绝唱——《送元二使安西》
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。