现代社会是一个竞争与合作的社会，有的人在竞争中失败，有的人在合作中成功，这其中奥妙何在？
生意场上有"金口玉言"，"利言攸先"之说；政治场上有"领导过问了"，"一言定升迁"之说；文化界有"点睛之笔"，"破题之语"，生活中常有生死荣辱系于一言之说。可见，在现代交际中，是否能说，是否会说，以及与言谈交际相关知识能力的多寡 ，实在影响着一个人的成功和失败。
在社会上，人们的能力有高有低，快速了解他们，不妨看看他们的口才，口语能力的高低，其主要表现是说话的艺术，语言的力量能征服世界上最复杂的东西―-人的心灵，通过成功的口才这一媒介，不熟识的人可以熟识起来，长期形成的隔阂可以消失，甚至单位之间，社会集团之间，国家之间的矛盾有时也可以通过它得到解决，若是语言运用不当，也可能交际失败，甚至损害自身的形象。
我国是文明古国，礼仪之邦，不仅有四大发明，万里长城，唐诗宋词等等所代表的辉煌的传统文化，而且在口才与交际艺术上也是世界上高度发达，首屈一指的，历史上，孔子运用口语艺术开展教育；晏子使口才不凡；苏秦以雄辩之才挂起六国相印；张仪四处游说建功立业；范睢说秦王；触龙说赵太后；蔺相如"完璧归赵"；诸葛亮联吴抗曹，舌战群儒……到了近代和现代，也出了梁启超、孙中山、鲁迅、毛泽东、周恩来、闻一多等许多能言善讲的大师巨擘.
" 听君一席话，胜读十年书。" 的确，跟那些有知识且具有口才的人交谈，比喝了壶酒更令人兴奋，比听交响乐更能振奋精神，良好的话语可以带给人愉悦和欢畅，帮助你增加知识和修养，激发你的创造力，也可以增进人们感情的融洽。
"口才、金钱、电脑 "是最有力气的三大法宝。口才独冠"三要"之首，可见其作用和价值非同小可，口才和交际能力确实是我们提高素质，开发潜能的至要途径，确实是我们驾驭生活、改善人生、追求事业成功的无价之宝，通观古今中外，凡是有作为的人，都把口才作为必备的修养之一.
如古罗马共和国末期的政治家西塞罗，是一们雄辩家，我们敬爱的周恩来总理，美国总统林肯等等，毫不夸张地说，口才是一门语言的艺术，是用口语表示思想感情的一种巧妙的形式，懂得语言艺术的人，懂得相处之道的人，他不会勉强别人与自己有相同的观点，而巧妙地引导他人到自己的思想上来，那些善于用口语准确、贴切、生动地表达自己思想感情的人、办事往往圆满，反之，不懂得语言艺术的人，最后自己也会陷入困境。
在西方有位哲人说过："世间有一种成就可以使人很快完成伟业，并获得世人的认识，那就是讲话令人喜悦的能力"，人才也许不是口才家，但有口才的人必定是人才，口才是现代智能型人才的基本素质、思维敏捷、能言善辨是事业成功的保证，一个善于说话的人，首先必定具有敏锐的观察力，能深刻认识事物，只有这样，说出话来才能一针见血，准确地反映事物的本质；其次，还必须有严密的思维能力，懂得怎样分析，判断和推理，说出话来才能滴水不漏，有条有理，最后，还必须有流畅的表达能力，间接来说，知识渊博，话才能说的生动通顺.
正因为口才具有综合能力的特征，所以说：口才是知识的标志，是事业成功的阶梯。