城市的发展是经济发展和社会进步的重要标志。目前，我国正处于加快推进现代化的历史阶段。现代城市既要有发达的经济，也要有发达的文明。文明城市是指在全面建设小康社会、推进社会主义现代化建设新的发展阶段，物质文明、政治文明与精神文明协调发展，经济和社会事业全面进步，精神文明建设取得显着成就，市民整体素质和城市文明程度较高的城市。文明城市，是反映一个地区现代文明程度、城市综合竞争实力的重要标志。创建文明城市对经济社会发展所产生的现实意义和深远影响，已经远远超出了原来一般意义上的群众性精神文明建设活动。我们要从战略高度来看待创建文明城市的重要意义，提高对创建文明城市重要性的认识。
一、创建文明城市，是落实科学发展观，全面建设小康社会的内在要求
科学发展观的核心是坚持以人为本，突出全面、协调、可持续发展。文明城市创建活动内容广泛，既有思想道德、文化教育、民主法制等精神领域的建设，又有城市经济和城市发展、环境治理等物质方面的工作。创建文明城市的目的在于促进人的全面发展，促进城乡经济社会的全面、协调、可持续发展。通过创建文明城市，全面提高市民文明素质和城市文明程度，体现了以人为本的精神，体现了落实科学发展观的要求，是统筹协调发展的组成部分和根本所在。
党的xx大曾经提出过建设全面小康社会，不仅指经济上要有新的发展，而且指社会文明程度要有新的提高。文明城市的标准，包括城市规划合理，人口规模适度，生态环境良好，经济比较发达，劳动就业充分，基础设施完善，交通通讯快捷，社会安全有序，医疗保健完善，市容整洁优美，生活舒适便利，政府廉洁高效，社会保障健全，科技教育进步，文化体育繁荣，市民素质优良。文明城市的这些标准同全面建设小康社会的目标是一致的。因此，开展创建文明城市的活动，努力建成文明城市，不仅是精神文明建设的要求，而且是实现全面小康社会的重要组成部分。
二、创建文明城市，是实现三大文明协调发展的现实需要
现代城市文明包括精神文明、物质文明和政治文明，文明城市是物质文明、政治文明、精神文明和谐的统一体。按照现阶段创建文明城市的要求，文明城市具有以下标志性特征：以物质文明建设为基础的精神文明的发展；以城区规划和建设为基础的城市综合管理水平的提高；以思想道德文化修养为基础的市民素质的提高；以改善市民居住条件为基础的人民群众的物质文化生活质量的提高；以法制规范、依法行政为基础的制度文明程度的提高。从文明城市定义的基本内涵来看，文明城市是经济持续发展、社会治安良好、环境整洁优美、管理科学有序、交通便捷畅通、教育文化发达的现代化城市。因此，创建文明城市必须做到经济、文化、社会协调发展，经济、环境、社会可持续发展，三个文明协调有序共同发展。
三、创建文明城市，是加快城市化进程、提高城市文明程度的重要举措
城市化是社会经济发展的必然趋势，是社会文明进步的重要标志。加快城市化的进程，不但有利于发挥城市对整个社会经济的集聚和辐射作用，而且有利于社会文明的集聚和辐射。通过创建文明城市，将有利地推动社会经济的逐步发展，社会保障的逐步完善，城市硬件设施的逐步改善，城区建设美观，净化、绿化、亮化程度的提高，城市综合管理水平的逐步提高，促进城市化进程的加快。
创建文明城市是时代赋予我们的神圣使命，是推动城市文明向更高层次发展的要求。在城市化的进程中，我们既要城区人口增长、区域扩张，更要注重城市品位的提高和人的现代化。当前，城市的文明程度和市民素质与城市现代化发展还不相适应，城市的建设、管理和服务同人民群众日益增长的物质文化需求还有很大差距，通过创建文明城市，加强城市基础设施建设，强化城市市容环境、社会秩序、服务质量等方面的建设和管理，不断提高城市的文明程度和市民素质，从而塑造现代的城市文明形象。