以实现中华民族伟大复兴为主要内容的中国梦，既体现了历史、现实与未来的内在联结，彰显了国家梦、民族梦与人民梦的高度一致，也是社会发展、人的发展与文化发展理想的集中反映。如果说，国家富强、民族振兴、人民幸福反映了21世纪的中国人在社会发展方面的理想追求;如果说，共同拥有人生出彩、梦想成真以及与祖国和时代一起成长进步的机会，反映了21世纪的中国人在人的自身发展方面的理想追求，那么，中国精神则反映了21世纪的中国人在文化发展方面的理想追求。中国精神，是中国梦的深层底蕴。
一、中国梦是中国理想的通俗表达
梦想或理想，寄托着人们对未来的期盼和对美好生活的向往，体现着人们对自身前途的坚定信念。党的十八大以后，xx同志在一系列讲话中，从不同角度对中国梦进行了系统全面的阐述，揭示了中国梦的丰富内涵和精神实质。
第一，中国梦是对当今中国发展长远目标的通俗表达。目标是方向，是梦想，是任务，也是动力。近代以来，中华民族始终面对求得民族独立与人民解放、实现国家繁荣富强与人民共同富裕两大历史性任务。中国共产党在领导人民完成第二个历史性任务的过程中，曾在不同的历史时期对中国发展的这一长远目标有过不尽相同的表述。其中最重要的两个表述，一个是以毛泽东为代表的第一代中央领导集体在社会主义革命和建设时期提出的实现“四个现代化”，即实现工业现代化、农业现代化、国防现代化和科学技术现代化。一个是以邓小平为代表的第二代中央领导集体在改革开放新时期提出的“三步走”发展战略，即到1990年，国民生产总值比1980年翻一番;到20世纪末，人民生活达到小康;到21世纪中叶，达到中等发达国家水平。在顺利完成前两步战略目标之后，党的xx大在xx大的基础上最终把第三步战略目标明确细化为新的“三步走”：21世纪前XX年，国民生产总值比XX年翻一番;到2021年建党1XX年时，实现全面小康;到21世纪中叶，基本实现现代化。值得注意的是，这些对中国发展长远目标的表述，其时间上的终点都是21世纪中叶，即新中国成立1XX年时。党的十八大后，在新“三步走”战略的第二步——全面建成惠及十几亿人的小康社会即将实现之际，新一届中央领导集体着眼于后小康时代中国的长远发展，明确提出了21世纪的“三步走”战略：到建党1XX年时，全面建成小康社会;到新中国成立1XX年时，建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家;再经过一个阶段的努力，实现中华民族伟大复兴的中国梦。因此，中国梦的提出，解决的是两个“一百年”奋斗目标实现之后中国进一步发展的目标问题，确定的是本世纪中叶以后中国发展的更长远目标。从这个意义上说，中国梦就是对整个21世纪中国发展长远目标的简洁而通俗的表达。
第二，中国梦是对新一届中央领导集体执政理念与治国理政思路的通俗表达。党的十八大后，面对全面建成小康社会的新任务，面对改革进入深水区、发展方式亟须转变、社会矛盾集中凸显等新的形势，面对日益复杂多变的国际形势及外部环境，新一届中央领导集体如何继续推进改革开放和社会主义现代化建设的伟大事业，备受国内外关注。xx同志有关中国梦的一系列论述，就是对上述问题所作出的全面回应，是新的中央领导集体执政理念与治国理政思路的具体体现。这些执政理念与治国理政思路主要包括：以坚持和发展中国特色社会主义为执政使命;以国家富强、民族振兴、人民幸福为执政目标;以为民、务实、清廉为执政准则;以坚持中国道路、弘扬中国精神、凝聚中国力量为执政方略;以空谈误国、实干兴邦为执政信条;以实现人民对美好生活的向往，让每个人共同享有人生出彩、梦想成真以及与祖国和时代一起成长进步的机会为执政追求;以践行群众路线和反对形式主义、官僚主义、享乐主义与奢靡之风，反对腐败为执政突破口等等。这些执政理念与治国理政思路，既体现了党对什么是中国特色社会主义认识的进一步深化，对在新的历史起点上如何坚持和发展中国特色社会主义的深刻解答，又体现了中国共产党人执政理念与执政思路的一脉相承和与时俱进。